Alain, de son vrai nom Émile-Auguste Chartier (Mortagne-au-Perche, Orne, 3 mars 1868 - Le Vésinet, Yvelines, 2 juin 1951), est un philosophe, journaliste, essayiste et professeur de philosophie.
« Qui est mécontent des autres est toujours mécontent de soi ; nos flèches rebondissent sur nous. »
« Nous nous donnons bien du mal pour fabriquer nos regrets et nos craintes. »
« Celui qui ne lit que ce qui lui plaît, je le vois bien seul. Toujours en compagnie de ses chétives idées personnelles, comme on dit ; mais il ne sortira pas de l'enfance. »
« Le travail de réflexion amaigrit les idées. »
« Les passions sont ainsi faites, peut-être, qu'elles périssent dès qu'elles n'ont plus à attendre. »
« La loi suprême de l'invention humaine est que l'on invente qu'en travaillant. »
« Le principe du vrai courage, c'est le doute. L'idée de secouer une pensée à laquelle on se fiait est une idée brave. Tout inventeur a mis en doute ce dont personne ne doutait. C'était l'impiété essentielle. »
« ... Tout bonheur est poésie essentiellement, et poésie veut dire action; l'on n'aime guère un bonheur qui vous tombe; on veut l'avoir fait.... Imaginez-vous un collectionneur qui n'aurait pas fait sa collection? »
« Ce que j'appelle République, c'est plutôt une énergique résistance à l'esprit monarchique, d'ailleurs nécessaire partout. »
« La connaissance craque, aussi bien que l'amour, aux hommes sans courage. »
« Une bonne règle est de ne pas faire faire par d'autres ce qu'on aurait honte de faire soi-même. »
« Qui n'a point de ressources en lui-même, l'ennui le guette et bientôt le tient. »
« J'ai souvent envie de demander aux femmes par quoi elles remplacent l'intelligence. »
« Savoir, et ne point faire usage de ce qu'on sait, c'est pire qu'ignorer. »